Seuls dans l'univers ?
Le paradoxe de Fermi

Octobre 2023
first contact

Mais où sont-ils ? Où sont les autres civilisations extraterrestres ?

Combien existe-t-il de civilisations dans l'univers ? Dans la Voie Lactée ? Et qui ne se sont pas loupées sur le réchauffement climatique...

C'est mon côté Ming dans Flash Gordon qui s'exprime ici.
Accessoirement, Ming détruit toute planète qui reconnaitrait sa marque, et comme le prof Zarkov a découvert l'insupportable vérité que c'est Ming qui contrôle l'univers, Ming lui colle sur le dos la responsabilité de la prochaine destruction de la Terre... Il n'avait qu'à rester dans l'ignorance.

Pour faire court, nous n'avons pas encore détecté la moindre trace de civilisation extra-terrestre.

Du coup, on trouve un bon paquet de gens, et parfois des chercheurs ayant un vernis suffisant en science pour paraitre sérieux, qui trouvent de mauvaises bonnes raisons à cet état de fait. Souvent peu crédibles, mais bon, que ne ferait-on pas pour faire parler de soi ?

Ceci n'est qu'une introduction pour ceux qui ne connaissent pas ces histoires, je ne fais qu'effleurer le sujet, mais j'indique quelques liens qui devraient vous faire gagner du temps.

Après, à vous de vous faire votre propre opinion. Vous aurez la mienne à la fin.

Le paradoxe de Fermi

🤓 Est-ce qu'on est seuls dans l'univers ?
Vu que le nombre d'étoiles de l'univers observable vaut au moins 1022, ce qui est vraiment beaucoup, ça m'étonnerait que nous soyons la seule planète avec de la vie intelligente.
🤔 Mais il faudrait que les extraterrestres ne soient pas trop éloignés de nous dans l'espace-temps pour qu'on discute avec  !
😌 Ou simplement que nous retrouvions des traces d'une visite passée.
🙄 Pas trop vieille alors, enfin, par rapport à l'âge de la Terre.
Effectivement. Mais bon, une civilisation doit pouvoir coloniser une galaxie comme la nôtre en une centaine de millions d'années au pire, soit moins d'un centième de l'âge de la Voie Lactée.
Pour vous donner une petite idée de la taille de la Voie Lactée, et du nombre d'étoiles.
Notre galaxie est comme une étoile au niveau de l'univers observable...
Même nous on devrait pouvoir y arriver, au moins avec des machines qui se reproduiraient de planète en planète...
Et on n'a rien trouvé ?
🤐 Rien. Que dalle. Nib. Zéro trace.
C'est ce qu'on appelle à présent le paradoxe de Fermi. En 1950, Enrico Fermi avait posé la question de savoir où les extraterrestres étaient.
Mais il n'était pas le premier à s'étonner.

Et inutile que je m'embarque ici dans une description de ce qui a été dit ou écrit sur ce sujet, pour une fois c'est très bien fait dans l'article de Wikipedia, sa lecture vaut le coup et je dis rarement ça, alors :

Ceci dit, je vais quand même rappeler certaines choses ici pour s'en souvenir, acquérir un peu de vocabulaire autour de ce sujet et c'est mieux de connaitre certaines références, au moins pour la conversation.

On doit pouvoir estimer la probabilité qu'une civilisation nous contacte, non ?
Des gens s'y sont risqués, en particulier un certain Frank Drake, dont la formule est assez inévitable dès qu'on discute du paradoxe de Fermi.

Formule de Drake

À ton avis, que faut-il pour qu'une civilisation, un peu comme la nôtre, se développe et qu'on ait un contact ?
Une planète !
Et donc il faut estimer la part d'étoiles dotées de planètes.
Mais pas n'importe quoi comme planète. Il faut qu'elle soit bien placée par rapport à son soleil pour que la vie se développe.
Et une vie de préférence intelligente, mieux que le dinosaure moyen...
Et il faut qu'elle ait envie de communiquer.
Et aussi qu'elle existe suffisamment longtemps pour ça arrive à notre portée !
😧 Sans cramer sa propre planète...
Drake a utilisé un taux de création d'étoiles, et s'est intéressé à notre galaxie.
N = R★ × fp × ne × fl × fi × fc × L

avec :

  • N : civilisations avec des émissions électromagnétiques détectables
  • R★ : nombre d'étoiles qui se forment annuellement dans notre galaxie
  • fp : proportion d'étoiles dotées de planètes
  • ne : nombre de planètes par étoile pouvant abriter la vie
  • fl : proportion avec de la vie intelligente
  • fc : proportion qui veulent bien communiquer
  • L : durée de vie moyenne d'une civilisation

Évidemment, l'estimation des divers paramètres est cruciale. En 1961, ils ont utilisé :

  • R★ = 10 / an (c'est uniquement pour notre galaxie)
  • fp = 0,5, autrement dit la moitié des étoiles ont des planètes. Optimiste à l'époque, maintenant on découvre des nouvelles planètes, en veux-tu, en voilà.
  • ne = 2 donc deux planètes par étoile sur une orbite habitable
  • fl = 1 fraction de planètes où apparait la vie, ici c'est systématique
  • 1% sont des vies intelligentes, donc fi = 0.01
  • dont 1% veulent bien communiquer donc fc = 0.01
  • et la durée de vie d'une civilisation est L = 10 000 ans

Ce qui nous fait 10 civilisations voulant communiquer dans la Voie Lactée. Nous ne sommes pas seuls, enfin en 1961.


La plupart des paramètres sont discutables, voire très discutables, et c'était le but, engager la discussion à propos de ce problème. D'autres valeurs ont été proposées, mais ça se termine toujours vers une probabilité importante d'avoir au moins une autre civilisation dans notre galaxie.

Et ce nombre n'est que pour notre galaxie.
Et oui, dis-donc, et les 100 à 1000 milliards autres galaxies dans l’univers observable ? 🤯
Cela en fait des civilisations potentielles...
😕 M'enfin, si une civilisation se développe, elle finira par faire du bruit et être visible.
C'est pour ça que le programme SETI consistant à écouter les ondes électromagnétiques a été lancé, on espère découvrir dedans autre chose que du bruit.
🤐 Mais ce n'est pas gagné car on compresse l'information pour communiquer efficacement, et le résultat ressemble à du bruit...
🙄 Ils sont intelligents, ils réserveront probablement une fréquence émettant des signaux plus ou moins mathématiques, genre nombres premiers, qui seront aisément reconnaissables, même par des idiots.
Une autre voie consiste à essayer de détecter des signaux particuliers que pourrait émettre une civilisation avancée parce qu'elle maitrise des quantités d'énergie phénoménales.
Une échelle a même été établie par un dénommé Kardachev.

Échelle de Kardachev

L'échelle de Karda-qui ? Basée sur l'énergie ? Laquelle ?
Eh bien sur l'énergie disponible, d'abord sur une planète
😯 carrément la planète entière ?
puis au niveau d'une étoile
😲 d'une étoile ?
puis d'une galaxie
😵 une galaxie ! L'énergie d'une galaxie !
Et on peut étendre plus loin, si toutefois cela a de l'intérêt.
😒 Ben oui, pourquoi s'arrêter là, nous sommes plus ambitieux que ça...

Les trois niveaux définis par Kardachev :

  1. Civilisation de type I. Exploite l'énergie d'une planète, soit 1016 W
  2. Civilisation de type II. Exploiter l'énergie d'une étoile, soit 1026 W. Il s'agit de la puissance de notre soleil. Il existe des étoiles considérablement plus puissantes.
  3. Civilisation de type III. Exploiter l'énergie d'une galaxie, soit 1036 W

J'ai fait court ici, vous trouverez sur le web des articles plus détaillés traitant cette histoire d'échelle, à commencer par :

Certains sont allés plus loin en intégrant d'autres critères
D'autres critères ? L'énergie, c'est déjà pas mal...
Ben non. La quantité d'information manipulée parait être aussi un paramètre important.
Surtout qu'il faut une énergie minimale pour traiter un bit.
😒 C'est vrai que nous consommons de plus en plus de mémoire avec Internet
Et aussi la notion de savoir.
Ah oui, on peut avoir une grosse mémoire remplie d'inepties...😬
Et qu'est-ce que l'on en fait de cette échelle ?
Eh bien par exemple, une civilisation capable d'exploiter l'énergie d'une étoile aura immanquablement des machines qui auront des effets certainement visibles.
Comme la sphère de Dyson

La sphère de Dyson

😮 La sphère de Dyson ? Ils font autre chose que des aspirateurs à présent ?
😄 Rien à voir, c'est Freeman Dyson qui l'a popularisé en 1960.
La grande majorité de l'énergie émise par le Soleil est "perdue" dans l'espace.
L'idée est d'en récupérer un maximum, au mieux en englobant le Soleil dans une sphère.
🤨 Ça me parait un peu optimiste et un peu grand.
Faudra la matière d'une planète entière pour faire ça, c'est colossal.
Pas besoin de faire une sphère totale, ce serait mécaniquement assez irréaliste. Mais une structure comportant de nombreux trous serait déjà bien, ou plus simplement un essaim de satellites. Voire un simple anneau.
Et cette structure présentera une signature détectable ?
Normalement oui, dans l'infrarouge par exemple.
Mais pour l'instant, nous n'avons rien détecté de concluant.

C'est ici juste une introduction pour en mentionner l'existence et vous mettre l'eau à la bouche si vous ne connaissiez pas. Voici quelques liens :

😖 Mais à quoi sert toute cette énergie ? Ça parait vraiment beaucoup.
Eh bien on pourrait faire des ordinateurs gigantesques...
🤯

Cerveau matriochka

As-tu déjà entendu parler du cerveau de Jupiter ?
😑 Jupiter, le dieu ?
Non, non, la planète.
😃 Jupiter a un cerveau ? T'as fumé de la moquette ?
C'est un ordinateur qui aurait la taille d'une planète, vraiment gros quoi.
Tu es en train de me suggérer d'avoir un ordinateur encore plus gros, entourant une étoile pour avoir de l'énergie ?
C'est ça. On les appelle cerveau matriochka
Matriochka 🪆 ce sont ces poupées russes qui s'emboitent.
😵 La puissance de calcul serait phénoménale !
En fait, cette dénomination englobe aussi des ordinateurs qui n'entoureraient pas une étoile, mais c'est secondaire.
🥵 Mais cela doit poser des problèmes de chaleur encore plus colossaux !
Ce sont des problèmes de riches 😎 quand tu disposes d'autant d'énergie...

Expansion de civilisations

Avec autant de puissance, une civilisation doit pouvoir aller vite pour coloniser la galaxie, non ?
🙄 La vitesse va dépendre d'assez peu de paramètres
Au premier ordre, la vitesse des vaisseaux spatiaux
et le temps de colonisation d'un système stellaire avant d'aller vers les suivants
😔 Et la distribution des étoiles dans la galaxie
Etoiles qui se déplacent les unes par rapport aux autres pendant ce temps-là

C'est là qu'il faut se souvenir de quelques éléments importants :

  • La Voie Lactée existe depuis une dizaine de milliards d'années
  • L'âge du système solaire est estimé à 4.5 milliards d'années
  • Nous sommes banlieusard, mais pas trop éloignés du centre-ville
  • Côté distance, on parle en dizaines de milliers d'années-lumière
Dans le centre, le bulbe, près du trou noir supermassif, c'est nettement plus dense, ça doit aller plus vite
🤨 Et les estimations donnent quel ordre de grandeur ?
C'est très discuté et discutable
😳 Mais pratiquement tout le monde parvient à trouver des temps relativement faibles par rapport à l'âge de la Galaxie pour la traverser

En 1975, Hart a écrit le raisonnement suivant (ce qui est appelé le "Fact A") Explanation for the Absence of Extraterrestrials on Earth (voir la page 133) :

  • La Terre envoie 100 expéditions vers les plus proches systèmes stellaires (c'est le nombre à 20 années-lumière de chez nous)
  • À leur tour, chacune des expéditions recommence.
  • En négligeant le temps de pause, l'espace exploré serait une sphère dont le rayon augmenterait à la vitesse de 0.10c (c'est la vitesse estimée des vaisseaux spatiaux)
  • À ce rythme, on traverse la galaxie en 650 000 ans
  • Si la durée de pause est la même que la durée du voyage, en gros on double le temps, soit moins de 2 millions d'années.
Première estimation, en 1975, l'ordre de grandeur est le million d'années.
😥 Puis c'est la foire d'empoigne concernant les hypothèses
Certains trouvent toujours des "bonnes raisons" pour que nous n'ayons eu aucune visite...

Il existe pas mal d'études prenant en compte des hypothèses de plus en plus fines, par exemple le déplacement des étoiles les unes par rapport aux autres dans la galaxie, les régions moins denses, qui peuvent être dépeuplées avec certaines hypothèses de vitesse de vaisseaux et de temps.

Souvent des raisons anthropomorphiques sont invoquées pour justifier une certaine lenteur à coloniser une planète, voire ne pas vouloir aller plus loin, "pour quoi faire ?"

Un article relativement récent qui a le bon goût de faire un historique en introduction (et je vous souhaite bon courage pour lire toutes les références, surtout quand on sait que ça ne mène à rien) :

Cet article propose aussi un modèle mathématique pour explorer la galaxie.

Et évidemment, il existe une grosse dépendance avec la densité d'étoiles. S'il n'y a pas assez d'étoiles proches, alors forcément l'expansion s'arrête, compte-tenu de l'autonomie des vaisseaux spatiaux. Il faudra attendre alors que les étoiles se déplacent par rapport aux autres pour retrouver une densité adéquate.

L'article est assez compliqué à lire, mais les simulations faites ont le bon goût de déterminer les paramètres importants qui limiteront l'expansion -qui sont assez prévisibles, mais bon, quelles sont les valeurs ? En tout cas, il existera toujours des "clusters" d'étoiles colonisées si ce n'est pas la galaxie entière.

Ça termine par une galaxie remplie en moins d'un milliard d'années avec des sondes qui se trainent à 30 km/s.

Je n'ai pas trouvé un site où on pourrait "faire marcher un simulateur pour voir ce qui se passe avec nos petites mains". Mais c'est un peu normal car il faut commencer avec une simulation 3D des étoiles de notre galaxie dans le temps, et ce n'est pas si simple.

Il existe des propositions de ce genre :

Modelling galactic settlement (site de l'ESA)
A Visualization of Galactic Settlement (site Centauri Dreams)

Rien n'explique vraiment pourquoi nous ne voyons rien, mais ces études permettent d'encadrer certaines hypothèses comme les temps de voyage et de réplication, on se doute que si c'est vraiment très long, alors la colonisation ne pourra pas se faire, mais de quoi parle-t-on comme valeurs ? Parce qu'un milliard d'années, c'est vraiment très long par rapport à des milliers d'années pour aller dans un autre système stellaire...

Sonde de Von Neumann

Envoyer des humains dans l'espace, c'est compliqué, il leur faut non seulement un environnement ressemblant à la Terre pour la pression, la gravité et l'air (surtout l'oxygène et recycler le gaz carbonique), et en plus il faut à manger et à boire, et les protéger des radiations. Sans compter que l'habitat devra être assez solide pour résister aux impacts de météorites ─jusqu'à un certain point.

Et en plus, les humains ne sont pas fiables, ils se plaignent et se révoltent...

Les machines sont moins exigeantes, c'est pour ça qu'on envoie des sondes spatiales inhabitées, et qu'il est probable que c'est la première chose que fera n'importe quelle civilisation. Inutile de s'énerver avec les histoires de colonisation galactique par l'humanité, même si c'est intéressant de voir à quelle vitesse cela pourrait aller. Les machines iront plus vite, quoi qu'il arrive.

Sondes spatiales

Pioneer et Voyager, ça te dit quelque chose ?
😔 Bien sûr, prends-moi pour un ignare.
Pioneer 10 et 11, puis Voyager 1 et 2 sont les premières sondes d'origine humaine envoyées dans l'espace interstellaire.
C'est une sonde dite de Bracewell [1960], envoyée pour communiquer, mais vraiment rudimentaire.
  • Pioneer 10 fut lancée le 3 mars 1972
  • Pioneer 11 le 6 avril 1973
La plaque attachée aux sondes Pioneer

On parle de l'héliopause pour indiquer que l'on franchi la limite du système solaire, limite un peu abstraite liée aux vents solaires. On simplifie en fixant la distance, et ainsi Pioneer 11 la franchira en 2027 et Pioneer 10 en 2057. Doublées par Voyager !

  • Voyager 1 et 2 furent lancées en 1977.
Le disque (doré, le vinyle...) mis sur Voyager et son mode d'emploi
et certains se plaignent des notices Ikea

Premier engin à avoir quitté l'héliosphère en 2013, Voyager 1 continue sa course à 17 km/s. Soit une année-lumière parcourue en...17 647 ans. Proxima Centauri, la plus proche étoile, est à plus de 4 années-lumière. Et Voyager 1 ne va pas vers elle.

Il faudra être patient...

😮 Mais dis-donc !
Oui ?
Dans l'équation de Drake, il y a un facteur sur la proportion de civilisations voulant effectivement communiquer.
😣 Et nous, humains, la première chose qu'on fait dès qu'on a pu envoyer quelque chose dans l'espace, c'est un message !
Mouais 😔 Ce serait logique de mettre ce facteur à 1, vu notre expérience.
Voyager 1, premier engin à quitter le système solaire
Entre nous, c'est mal barré pour qu'une civilisation tombe dessus par hasard, même en attendant longtemps.
😀 La galaxie est grande et la sonde toute petiote.
Effectivement, ce serait étonnant que quelqu'un la trouve.
(spoiler) À part dans Star Trek 1, avec VGER

Sonde auto-réplicante

🤔 Ça ne serait pas mieux d'envoyer une sonde qui se multiplie toute seule ?
Les chances seraient augmentées d'autant !
🤓 C'est ce qu'on appelle une sonde de Von Neumann
rosetta
Je n'ai pas trouvé une seule illustration intéressante d'une sonde de Von Neumann en train de se reproduire. Ci-dessus, c'est Rosetta. Une sonde qui envoie une sonde sur une planète pour récupérer du matériel afin de pouvoir se reproduire, c'est l'idée...

Une sonde de Von Neumann probe en anglais est une machine interstellaire ─capable de voyager dans l'espace─, à la recherche de ressources (genre planète gravitant autour d'une étoile) qui lui permettront de s'autorépliquer, autrement dit de fabriquer des copies d'elle-même, qui ensuite pourront partir dans l'espace à la recherche d'autres ressources.

Une sonde de Bracewell [1960] est un engin spatial envoyé pour communiquer, sans capacité d'auto-réplication.

Le premier catalogue des possibilités dans le domaine de l'auto-réplication fut :

  • [2004] Kinematic Self-Replicating Machines / Freitas et Merkle

Vous le trouverez sur docs.google.com

On parle parfois de dizaines de milliers d'années pour civiliser un système stellaire.
Sur une durée aussi longue, n'importe quelle civilisation aura un fada 🤪 qui construira des sondes auto-réplicantes rapides, qui finiront par pulluler dans la galaxie...
Il en suffit d'un. Effectivement.
Et ce sera une croissance exponentielle, tel un virus sur Terre !
Et on retombe sur notre problème : nous devrions être envahis par ces sondes. Ça me rend fou. 🤯

Bestiaire de sondes auto-réplicantes

Certains se sont même lancés pour cataloguer divers types de sondes de Von Neumann, histoire de montrer toutes les possibilités ─enfin, celles qu'on imagine.

Voici le bestiaire, c'est assez amusant, mais surtout, cela laisse à réfléchir :

  1. Sonde d'exploration
    Nous envoyons déjà des sondes d'exploration, qui ne se reproduisent pas. On peut penser à des humains qui savent se reproduire, mais cela va coûter beaucoup en ressources humaines, avec des gens intéressés pour faire cela toute leur vie ─sans vraiment de retraite─. Et donc on enverra plutôt des sondes automatiques auto-réplicatives.
    Ces sondes pourront cataloguer les étoiles de la galaxie, masse, âge, habitabilité... et on en saura alors beaucoup plus sur l'avenir de l'univers. Elles ne font qu'observer. Et renvoyer les données d'observation.
  2. Relais de communication
    Constituer un maillage pour faire un réseau Internet à la mode galactique. Ce sera commode si jamais on trouve d'autres civilisations !
    Encore faudra-t-il trouver le moyen de dépasser la vitesse de la lumière pour les communications, sinon le ping sera un poil élevé...
  3. Terraformation
    Il s'agit de s'arranger pour préparer les planètes à notre expansion. Oxygénation, nettoyage, tout le toutim pour arriver sur une planète répertoriée "Deo Gratias X 5/5".

    Dans l'annuaire G.H.Tryguano: Planète D.G. X 5/5, à la pesanteur exceptionnellement agréable, dont l'air, la lumière et le climat ont le don de plonger les amoureux dans un état bienheureux.

  4. Usines
    Envoyer une sonde avec les plans pour construire des usines permettant de fabriquer ce qui pourrait nous intéresser, construire des sphères de Dyson ou autres cerveaux matriochkas...
    Restera à espérer de ne pas se faire déborder par ces sondes qui pourraient littéralement dévorer la matière de l'univers.
  5. Biologistes / zoologistes
    Un type de sonde d'exploration particulier qui passera son temps à étudier les diverses formes de vie dans l'univers, et pourra même constituer un échantillonnage on appelle ça un zoo. Avec les formes de vie intelligentes comme point d'orgue.
  6. Essaimer la vie, l'intelligence
    • la même espèce partout, préférable pour que l'univers soit relativement compatible (regardez-nous sur Terre, ce n'est pas forcément gagné).
    • essayer des trucs bizarres avec une imprimante "ADN".
    • assimiler les autres espèces. Les Borg de Star Trek.
    • si l'intelligence est rare, on pourra peut-être aider le processus avec des monolithes façon "2001 l'Odyssée de l'espace", en envoyant de quoi améliorer les espèces locales.
    On entrevoit beaucoup de variantes, la fabrication d'armes vivantes de destruction massive de type "alien" en étant une...
  7. Eradication
    À l'inverse, il est possible qu'une cohabitation soit suffisamment intolérable pour construire des machines auto-réplicatives destinées à détruire toute forme d'opposition. Des drones quoi. Des étoiles de la mort (Star Wars) en pagaille...

Et là, ce sont les possibilités en regard de notre niveau scientifique. Exploiter les phénomènes quantiques, les trous noirs, les trous de ver, la matière noire, enfin tous les machins qu'on ne connait pas encore, décuplera les options !

Réflexions de Mainguet

Arrivé ici, j'espère que vous avez déjà un peu fait le tour du problème en vous forgeant votre propre opinion à partir des diverses réflexions de diverses personnes (et pas de l'intelligence artificielle qui ne fera que répéter ce que des humains auront déjà dit).

Je le répète, lisez au moins l'article de Wikipedia (et ce n'est pas souvent que j'aime faire référence à Kiki):

Avec l'arrogance qui me caractérise, voici mes propres réflexions, j'espère au moins qu'elles vous feront réfléchir/réagir sur le sujet.

L'intelligence extra-terrestre existe

Même en étant très pessimiste sur les hypothèses, on trouve toujours au moins quelques civilisations par galaxie.
Avec au moins par 1011 galaxies dans l'univers observable, c'est carrément la foule.
Et on devine facilement que si ce n'est pas un être vivant qui explore l'univers
et bien ce sera une machine, un droïde pour les connaisseurs.

Ou même un Borg si vous aimez cette option.

Mais si, un Borg, un joueur de tennis qui va assimiler toutes les civilisations qu'il rencontre, toute résistance sera futile. Un bon vieux mélange vivant/machine, des androïdes quoi.

Écarter les raisons fallacieuses

Élimine les raisons anthropomorphiques !
Toutes les civilisations s'auto-détruisent au bout d'un temps assez court
Argument typique à jeter. Pas toutes, et elles auront toujours le temps de construire des machines d'exploration.
Les sondes de Von Neumann seront interdites car elles envahiraient l'univers
Et la criminalité sera éradiquée, ainsi que la connerie naturelle, pendant que tu y es.
La directive première de la Fédération impose de ne pas interférer avec les races "inférieures"
Parce que tu crois vraiment que l'intégralité des êtres intelligents suivront cette règle ?
Tu auras toujours des exceptions, des hors-la-loi, des fous qui enfreindront la loi
😇 Ou des hippies qui défendront l'égalité des races de l'univers...

Dissémination

Que faut-il pour pouvoir se disséminer dans la Voie Lactée ?
Faire des voyages interstellaires
Se répliquer
Et vivre assez longtemps
Commençons par ce dernier point, car la reproduction, ça, on sait faire 🤰 🤭

Immortalité

Il ne fait aucun doute que nous parviendrons un jour à nous rendre immortels
La sélection naturelle aura du mal à trouver !
🙄 Oui, ça risquerait vraiment d'être très long si on la laissait faire
mais nous avons la réflexion intellectuelle.
C'est vrai qu'à 20 ans les mécanismes de réparation codés dans notre ADN marchent plutôt bien
Il n'y a pas de raison pour que ces mécanismes de réparations ne puissent être prolongés, améliorés.
La fontaine de Jouvence
Surtout quand nos ordinateurs seront capables de simuler le développement d'un chromosome
Ah oui, nous avons déjà commencé à construire des séquences d'ADN arbitraires pour voir le minimum requis afin que des cellules se reproduisent
Ce n'est qu'une question de temps et de puissance informatique.

Et nous pourrons calculer des armes de destruction massive à la Alien 😁


Ceci dit, nous rendre immortels ne changera pas vraiment notre capacité à être stupide et à nous révolter.
🫣 Mouais. Les êtres vivants s'auto-détruiront au premier ennui venu.
Et puis ils posent un vrai problème de ressources et d'environnement pour un voyage interstellaire.
Le vaisseau Avalon dans Passengers
C'est plus compliqué à gérer, il existe plus de possibilités d'avoir des pannes...
🧐 Donc plutôt une machine. Une sonde de Von Neumann.
🤖 Avec une intelligence artificielle potable pour trouver des solutions aux petits imprévus.

Vitesse des vaisseaux

La conquête de la galaxie pourrait aller vite si on parvenait à voyager à une vitesse suffisante
Accélérer en permanence avec une poussée suffisante changerait beaucoup la donne.
🤔 Mais on tombe sur un problème énergétique, il va falloir un gros réservoir !
Même si on utilisait un (gros) canon au départ, il faut freiner à l'arrivée pour se mettre en orbite.
Si on se débrouille bien, on doit pouvoir utiliser l'énergie reçue de l'étoile d'arrivée pour freiner.
Tout ça milite pour des machines, moins regardantes sur les accélérations.
Et aussi moins sensibles aux radiations.

Il n'existe qu'un seul moyen de se déplacer dans l'espace : la réaction.

Autrement dit, il faut éjecter aussi vite que possible de la masse (ou de l'énergie, c'est pareil). La masse restante, le vaisseau, peut alors se déplacer en sens opposé, car à la fin, quoi qu'il arrive, le centre d'inertie de l'ensemble n'aura pas bougé (ce qui parait paradoxal, mais c'est vrai pour tout l'univers...).

L'énergie embarquée est le paramètre primaire, encore faut-il pouvoir transformer cette énergie en propulsion. Voici quelques valeurs :

  • Chimique : quelques MJ/kg (c'est misérable)
  • Fission nucléaire : 8.107 MJ/kg (U235)
  • Fusion nucléaire : 3.5.108 MJ/kg (Deutérium-Tritium)
  • Matière/antimatière : 9.1010 MJ/kg
Accélération et impulsion spécifique de divers moyens de propulsion, souvent à faible TRL
Il ne fait aucun doute que ces sondes utiliseront une propulsion nucléaire.
Voire de l'antimatière.
🤓 Et puis nous avons aussi l'espoir de distordre localement l'espace-temps
Ah oui, le warp drive.
On comprime l'espace devant et on étire derrière, du coup on avance sur une sorte de vague, en propulsion normale.
Sauf que nous n'avons pas trop d'idée pratique pour réaliser cette distorsion

Et en plus, je me demande comment ça va vraiment marcher, car le vaisseau avance forcément avec le principe de base action-réaction, autrement dit il éjecte à l'arrière de la masse (= de l'énergie), qui subira l'effet inverse.

J'ai la vague impression que ce sera mieux de ne pas être derrière les réacteurs...

Dépasser la vitesse de la lumière

😒 Et aujourd'hui, en l'état actuel de nos connaissances, pas question de dépasser la vitesse-lumière.
Que ce soit un vaisseau, ou même un message immatériel
vitesse lumière
L'absence de contact extra-terrestre milite dans le sens que la limite de la vitesse-lumière ne pourra jamais être dépassée, ce qui est un poil désappointant
On se trainera toujours des délais délirants par rapport à notre perception habituelle du temps, hors de propos par rapport à la durée de vie humaine.
🤨 Il existe cependant un phénomène qui dépasse cette limite, il s'agit de l'intrication quantique.
Ah oui, ce phénomène non-local.
😡 Mais qui ne permet pas de transmettre une information utile.
nonobstant tous ces livres de science-fiction qui décrivent l'intrication comme pouvant le faire
Mais bon, c'est une première brèche, ça laisse un espoir...
🤓 T'oublie un peu vite les trous de ver !
Ah oui, ces raccourcis qui seraient plus ou moins associés aux trous noirs.
Ce n'est qu'une hypothèse actuellement, et approcher un trou noir est dangereux, car on n'en sort pas...

Et quand on passera le trou de ver, il faudra compenser le transfert de masse par un échange, mais bon, c'est vraiment un détail actuellement.

Accessoirement, ce sera mieux de ne pas arriver dans une zone d'anti-matière à l'arrivée, ça pourrait alors devenir rigolo.

Refaire le plein

cosmic roger refait le plein
Cosmic Roger
Outre la construction d'une copie, refaire le plein sera un problème particulier lors de la réplication
Pour construire une usine de fabrication d'antimatière, ou simplement récupérer du matériau nucléaire, il faudra une planète plutôt tellurique.
En utilisant l'énergie de l'étoile du système stellaire.
😮 Et on saura construire des usines avec des matières premières à collecter en entrée, et les objets désirés en sortie ?
Pourquoi pas ? On robotise déjà nos usines actuellement.
Ces robots pourraient aussi construire des copies d'eux-mêmes...
On saura fabriquer des imprimantes 3D plus ou moins universelles, qui assembleront directement des atomes et molécules, ce sera pratique pour réaliser des systèmes électroniques.
😥 Mais il faudra récupérer de la matière première sur la planète !
Pas forcément.
😣 Comment ça ?
Aujourd'hui, c'est hors de portée, économiquement parlant, de synthétiser des atomes à partir d'énergie "pure"
Mais bon, une fois que l'on maitrisera ce procédé, plus besoin de planète, une étoile suffira !
😶

Erreurs de réplication

Certains disent que ces sondes ne pourront pas se répandre
Pourquoi ?
Parce qu'il y aura trop d'erreurs de réplication
Même la sélection naturelle a réussi à résoudre ce problème, voire en a fait une arme adaptative...

Invasion

Il semblerait que seule la technique soit un frein pour réaliser ces sondes.
Et les finances, mais effectivement, dans ce qu'on évoque, les lois physiques ne sont pas violées.
🤬 Alors nous devrions être pollués, envahis par toutes ces sondes !
😲 C'est incompréhensible que nous n'en ayons pas vu une seule trace.
D'autant plus que les concepteurs auront prévus une ligne de code pour indiquer qu'un système stellaire a déjà été exploité, inutile de recommencer.
😒 Ah ben oui, sinon ces sondes vont bouffer l'intégralité de la matière de l'univers.
Et donc nous aurions déjà dû trouver un marqueur quelconque, une balise qui émettrait un signal "déjà vu", même si cela s'est produit il y a fort fort longtemps et que l'activité géologique aurait tout effacé.
Et on n'a rien trouvé jusqu'à présent dans le système solaire
Pourtant, on écoute le ciel à la recherche d'un signal électromagnétique.

Recevoir un message

Si ça se trouve, il existe autre moyen de communiquer que nous n'avons pas encore trouvé !
🤭 La communication électromagnétique sera tellement has-been que personne dans l'univers ne s'en sert.
Sauf qu'une civilisation "un poil intelligente" saura que tant qu'on n'a pas découvert cela, et bien ça ne serait pas idiot de disséminer les plans par la voie lente...
[1997] Contact. Les maths, un langage universel
🙄 Et donc ça fait longtemps qu'on aurait dû recevoir les plans avec le programme SETI.
🙁 Ça laisse perplexe

Virus et sondes de Von Neumann

🤔 Et dis-donc, si ces sondes auto-réplicatives se déploient aussi bien dans l'univers, ça ressemblera à la situation terrestre avec les humains ?
😁 Ah ! Ah ! je te vois venir
Et donc le moindre petit virus informatique aura des conséquences désastreuses...
Oh oui, tu as raison. Même avec un antivirus extra-lucide.
Les hackers ont de beaux jours devant eux.
Et puis, on tombera bien sur une intelligence supérieure qui trouvera le moyen de créer des "graines à trou noir", et alors l'univers visible disparaitra rapidement.
Et oui, une sonde de Von Neumann modifiée pour transformer les étoiles en trous noirs, ça serait vraiment catastrophique.
Ça se traduira par des zones sombres, une galaxie qui s'éteint petit à petit.

Voyage dans le temps

Et si on voyageait dans le temps ?
Absolument rien ne nous permet de dire que l'on arrivera un jour à voyager dans le temps.
Ce serait même plutôt l'inverse, tout est contre ça, surtout dès que l'on veut aller dans le passé.
Parce que là, ce serait commode, si ça prenait 50 000 ans pour transmettre un message...
...il suffirait d'aller 100 000 ans dans le passé pour envoyer un message, et recevoir la réponse maintenant.

Paradoxe, encore et toujours

🤨 Et avec toute cette activité potentielle d'extraterrestres au niveau galactique, nous n'avons toujours rien détecté ?
😕 Le paradoxe est bien présent. On ne devrait pas être seuls, mais on ne voit rien, on n'entend rien.
🙄 S'il existe une bonne raison, elle doit être salement fondamentale !
Plutôt une bonne raison physique ─certainement pas une raison "psychologique".
"On est vraiment les premiers" est difficile à avaler
🤫 Ou alors c'est nous.
🫢 L'humanité serait la sonde de Von Neumann elle-même ?
facepalm
Ça mérite une grosse mise à jour...

Références

Recommandations pour aller plus loin :

Conclusion

Je n'ai pas la réponse au fait que nous n'ayons détecté aucune activité extra-terrestre, et personne ne l'a. Ça me laisse perplexe. Je ne peux pas croire que nous soyons vraiment les premiers dans l'Univers. Et je mourrai certainement sans avoir la réponse. Je suis né trop tôt...

Connaitre le nombre d'atomes dans l'univers semble bien futile à côté de ça.